Filtrirni mediji v morskem akvariju

Filtracija je temelj stabilnega morskega ekosistema, vendar se akvaristi pogosto osredotočajo na naprave, medtem ko je ključ prav v kakovostnih filtrirnih materialih. Mehanski, biološki in kemični materiali imajo vsak svojo funkcijo in skupaj ustvarjajo uravnotežen sistem, ki nadzoruje hranila, bistri vodo in zagotavlja pogoje za rast koral in zdrave ribe. V nadaljevanju je pregled najpogosteje uporabljenih materialov pri vseh treh vrstah filtracije in kako jih optimalno vključiti v reef akvarij.

Mehanski filtrirni materiali
Mehanski materiali odstranjujejo trdne delce, preden se razgradijo v nitrate in fosfate. Njihova naloga je preprosta – ujamejo hrano, iztrebke, detrit in druge delce, ki bi sicer povečali hranila in obremenili biološko filtracijo. Najbolj pogosti materiali vključujejo filtrirni filc, filtrirne nogavice, različne gobice in naprave z filtrirnimi valji (Roller-ji).

Filtrirne nogavice so idealne za vsakodnevni zajem večjih delcev, medtem ko finejši filc ujame drobnejše lebdeče nečistoče in je primeren za kristalno bistro vodo. Gobe in penasti vložki so uporabni kot groba stopnja, saj se ne mašijo tako hitro in jih lahko večkrat speremo. Pri materialih z drobnimi porami je pomembna pogosta menjava, saj naložen detrit začne sproščati nitrate in fosfate nazaj v sistem. Avtomatski filtrski valji (Roller-ji) so nadgradnja klasičnih nogavic, saj ne zahtevajo vsakodnevnega vzdrževanja in sproti odvijajo umazan material, vendar sta lahko cena in potreben prostor, omejitvi pri odločanju za nakup.

Biološki filtrirni materiali
Biološki materiali zagotavljajo veliko, na kateri lahko živijo nitrifikacijske in denitrifikacijske bakterije. Namesto dolgih razlag o bakterijah se tukaj osredotočimo na same materiale – prav njihova oblika in zgradba določa, koliko bakterij lahko podpira akvarij.

Najbolj tradicionalen materijal je živ ali pa suh porozen kamen, ki zagotavlja naravno okolje, vendar ponuja precej manj površine kot sodobne alternative. Pesek in drobljen koralni substrat prav tako povečata površino, a zahtevata več previdnosti, saj se lahko v njih kopiči detrit. Moderni biomediji, kot so bio-kocke, bio-plošče, razni keramični valjčki, bio-kroglice in mikro-porozni bloki, ponujajo neverjetno površino v majhnem volumnu, kar omogoča stabilno biološko filtracijo tudi v nano akvarijih in akvarijih z minimalistično postavitvijo kamenja.

Moderni materijali so zasnovani tako, da imajo različne poroznosti – od mikro do makro, kar omogoča hkratno delovanje aerobnih in anaerobnih procesov. Ključno je, da se material ne maši z detritom, zato naj bo postavljen v predele z dobrim pretokom.

Kemični filtrirni materiali
Kemični materiali odstranijo raztopljene snovi, ki jih mehanska in biološka filtracija ne moreta obvladati. To vključuje toksine, barvila, kemikalije, fosfate, silikate, težke kovine in organske spojine.

Najpogosteje uporabljamo aktivno oglje, GFO (železov oksid) in različne ionske smole. Aktivno oglje odstranjuje rumenine, toksine, tanine, vonjave ter izboljša bistrino vode. GFO je standard za odstranjevanje fosfatov in silikatov, vendar zahteva previdno doziranje, saj prehitro zmanjšanje fosfata povzroči stres koralam. Mešane smole, združujejo oglje, GFO in ionske smole za hiter odziv na probleme. Posebne ionske smole, denitrifikacijske smole in adsorbenti kovin so namenjeni specifičnim težavam, npr. višek bakra, težke kovine ali presežek nitratov. Pri vseh kemičnih materialih je nujno redno testiranje – večina ima omejeno življenjsko dobo in po iztrošitvi postane neučinkovita.

Pogoste napake pri uporabi filtrirnih materialov
Pogosta napaka pri mehanskih materialih je prepočasna zamenjava, zaradi katere postane materijal tovarna za proizvodnjo nitratov. Filtrirne  nogavice morajo biti menjane ali oprane vsakih 1–3 dni, filc pa praviloma vsak dan. Pri bioloških materialih je napaka prekomerno spiranje ali sušenje, saj to uniči bakterijske kolonije. Prav tako je težava mašenje poroznih blokov zaradi slabega pretoka. Pri kemični filtraciji je najpogostejše pretirano doziranje, še posebej GFO, ki lahko povzroči nenaden padec fosfatov in beljenje koral. Oglje je pogosto uporabljeno v prevelikih količinah ali predolgo, čeprav se v slani vodi izčrpa že v 5–7 dneh. Mešane smole so močne, a jih ne gre uporabljati kot stalno rešitev, temveč kot orodje pri specifičnih težavah.

Kako sestaviti optimalno filtracijo v reef akvariju?
Najboljši pristop je kombinacija vseh treh vrst materialov, vsaka s svojo vlogo. Mehanska filtracija naj bo prva stopnja in naj odstrani večino delcev, preden se razgradijo. Biološki materiali naj zagotovijo stabilno, veliko površino za bakterije, še posebej v minimalističnih postavitvah z malo skale. Kemične materiale pa uporabljamo glede na trenutne potrebe – npr. oglje za bistrenje vode, GFO ob povišanih fosfatih in smole ob specifičnih težavah.

Kako izbrati pravi filtrirni material glede na težavo?
Pri rumenkasti vodi, neželenih vonjih ali prisotnosti organskih toksinov je najboljša izbira aktivno oglje, medtem ko povišane fosfate in silikate najučinkoviteje odstrani GFO ali aluminijev absorber. Če je voda motna zaradi delcev, pomagajo filter nogavice, filter flos ali polirni vložki, visoke nitrate pa rešujemo z biološkimi mediji z veliko površino ali z biopelleti. Pri novih in nestabilnih sistemih je ključno dodati kakovosten biološki medij in po potrebi koristen dodatek bakterij. Če sumimo na prisotnost kovin ali drugih specifičnih kontaminantov, posežemo po ionskih smolah. Pri akvarijih z visoko obremenitvijo z odpadki pa največ pridobimo z močnejšim mehanskim predfiltrom, kot so filtrski valji, gost flos ali pogosteje menjane filter nogavice.

Zaključek

Učinkovita filtracija v morskem ali reef akvariju temelji na premišljeni kombinaciji mehanskih, bioloških in kemičnih filtrirnih materialov, ki skupaj ustvarjajo stabilno, čisto in biološko uravnoteženo okolje. Prava izbira materialov pomaga hitreje reševati težave, zmanjšuje nihanja parametrov in zagotavlja bolj zdrave pogoje za korale ter ribe.

Med pomembne elemente filtracije spada tudi proteinski skimer, ki mehansko odstranjuje organske nečistoče, vendar smo o njegovi vlogi in izbiri že pisali v ločenem članku. Z dobro zasnovanim filtrirnim sistemom lahko akvarij deluje zanesljivo in predvidljivo, vi pa se lahko posvetite tistemu, kar je najlepše – opazovanju rasti, barv in življenja v svojem malem koščku oceana.