EI metoda z uporabo Seachem gnojil

Uspešen rastlinski akvarij temelji na preprostem načelu: rastline morajo vedno imeti dovolj hranil, ogljika in svetlobe. EI metoda omogoča prav to – zanesljiv, ponovljiv sistem, ki odpravi ugibanje in poskrbi, da rastline nikoli ne ostanejo brez ključnih elementov. S tem akvarist pridobi stabilen, predvidljiv akvarij in se lahko končno posveti rasti ter oblikovanju, namesto reševanju težav.

Hranila za rastlinski akvarij
Način s katerim to dosežemo je preprost. Vsak dan doziramo hranila, ki jih rastline absorbirajo. Imamo dve splošni skupini hranil, ki jih rastline potrebujejo: makro in mikro elemente. Makro elementi so nitrat (NO3), fosfat (PO4), kalij (K), sulfat (SO4), kalcij (Ca), magnezij (Mg) in amonij (NH4; iz ribjih izločkov). Mešanice mikroelementov vsebujejo različne minerale, ki jih rastline potrebujejo v zelo majhnih količinah.

Za doziranje teh hranil uporabljamo gnojila Seachem Nitrogen (dušik), Seachem Phosphorus (fosfor) in Seachem Flourish (mikroelementi).
Železo (Fe) lahko dodajamo še dodatno s pomočjo Seachem Flourish Iron gnojila, po potrebi, saj je že vsebovano v proizvodu Seachem Flourish in nam služi kot merilo za njegovo doziranje. Doziramo toliko mikroelementov da dosežemo želeno vrednost železa, ali drugače povedano, ko je železa dovolj je drugih mikroelementov v izobilju. Metoda EI deluje najbolje v močno osvetljenih in dobro zasajenih akvarijih. Vsekakor pa jo lahko uporabljamo tudi za manj osvetljene rastlinske akvarije, le frekvenco dodajanja hranil v tem primeru nekoliko zmanjšamo.
Ravno tako lahko ob simptomih pomanjkanja kalija dodajamo Seachem Potassium, ki ga sicer že vsebuje Seachem Flourish.

Pomembnost ogljika
Naslednje pomembno hranilo za rastlinski akvarij je ogljik. Nekateri akvaristi, ki se ukvarjajo z rastlinskimi akvariji dovajajo v akvarij plin CO2 ali pa dozirajo ogljik s pomočjo Seachem Excela, oz. najpogosteje uporabljajo kar obe metodi, saj je oblika ogljika drugačna in v kombinaciji najbolje ustreza vsem rastlinam. Močno osvetljeni rastlinski akvariji potrebujejo 20 do 30 ppm CO2 med obdobjem osvetlitve. Raziskovalci so našli ta nivo s postopnim dodajanjem CO2, dokler ni bilo več neto prirastka rastlin, pri konstantnih nivojih hranil in osvetlitve.

Raziskava na treh vodnih plevelih je pokazala da so rastline dosegle svoj maximum porabe ogljika pri okoli 30 ppm CO2 ne glede na jakost osvetlitve (Van et al 1976). Predvidevamo lahko, da ima hitrorastoči plevel večje potrebe po ogljiku kot naše počasneje rastoče akvarijske rastline, ki so podvržene manj intenzivni svetlobi kot je sončna svetloba. Medtem ko lahko potrebe posameznih rastlin presegajo ta nivo, je znanih vsaj 300 vrst sladkovodnih akvarijskih rastlin, ki uspešno rastejo pri teh nivojih. Vsekakor ta nivo podpira neomejujočo rast rastlin. Seveda lahko dodamo višji nivo CO2 brez škode za rastline, omejitev je samo v zdravju rib. 

Višek hranil ne povzroča rasti alg
Pomemben vidik EI metode je spoznanje, da višek hranil ne povzroča razcveta alg. Mnogi avtorji v preteklosti in tudi še danes trdijo nasprotno; brez natančnih testiranj v akvarijih z zadostno količino zdrave rastlinske biomase. Resnično ne poznam zgornjih nivojev NO3 in PO4, ki bi povzročili probleme za rastline in sprožili rast alg v rastlinskem akvariju z veliko količino rastlin. NO3 nivoji nad 40 ppm lahko povzročijo zdravstvene probleme pri ribah. PO4 pri zelo visokih nivojih 5-10 ppm lahko vpliva na karbonatno trdoto vode (KH). Jasno je, da so taki nivoji daleč nad potrebami rastlin.
Amonij (NH4+) je glavni krivec za razcvet alg. Potrebna je le majhna količina. Če dodamo NO3 v obliki Seachem Nitrogen gnojila ne bomo dobili alg, če pa dodamo le 1/20 iste količine amonija dobimo zelo intenzivno rast alg. Tak preizkus lahko ponovimo znova in znova z enakimi rezultati.

Tu tiči tudi razlog zakaj v rastlinskem akvariju s srednje do močno osvetlitvijo in dodajanim CO2 ne moremo zagotoviti dovolj dušika (nitratov) samo preko hranjenja rib, ne da bi pri tem dobili alge. Tudi novo postavljeni akvariji so nagnjeni k temu problemu dokler ni končano bakterijsko zaganjanje (ciklanje akvarija). Z izjemo NH4+ in seča ( (NH2)2CO - ponavadi preko gnojil za kopenske rastline), lahko vzdržujemo visoke nivoje PO4, K, Fe in v velikem obsegu NO3 (okoli 20-30 ppm) brez negativnih posledic. Vsekakor je spoznanje, da »viški« PO4, NO3 in Fe ne povzročajo razcveta alg, dobrodošlo.

Ciljne vrednosti, ki jih želimo doseči so:

• CO2: 25-35 ppm
• NO3: 5-30 ppm
• K: 10-30 ppm
• PO4 : 1,0-3,0 ppm
• Fe: 0,2-0,5 ppm ali več (do cca. 1 ppm)
• GH: vsaj 3 stopinje ali več

Najvišje vrednosti lahko varirajo, vendar so to vrednosti ki naj služijo kot vodilo. Različne rastline in postavitve lahko porabijo več hranil, vendar v okviru teh nivojih ne bo prišlo do pomanjkanja hranil, kot tudi zvišanje teh nivojev ne bo pripomoglo k boljši rasti rastlin, niti pri najbolj intenzivni osvetlitvi. Naš cilj je zagotoviti dovolj hranil, da ne pride do pomanjkanja in ne le toliko, kot jih rastline porabijo.

Približne vrednosti porabe pri močno osvetljenem akvariju z dodajanim CO2 v 24 urah so:

• NO3: 1 - 4 ppm
• PO4: 0,3 - 0,6 ppm

Primer akvarija: 

• Volumen 80 litrov
• Osvetlitev: 1-2 W/liter
• CO2: 25-30 ppm (Ponoči CO2 ugašamo, ni pa nujno)

Primer poteka doziranja:

• 1,5 ml Seachem Flourish Nitrogen 3-4x na teden (vsak drugi dan)
• 1,5 ml Seachem Flourish Phosphorus 3-4x na teden (vsak drugi dan)
• Seachem Flourish dodamo 3x na teden po 1 ml (različne dni kot makroelemente).
• Dodajamo tudi Seachem Flourish Excel po 2-5 ml dnevno.

• Ob izvajanju metode spremljajte simptome pomanjkanja hranil:
• NPK elemente rastline lahko transportirajo po tkivu zato se simptomi najprej poznajo na starejših listih.
• Dušik: rumenenje, starejši listi so v slabem stanju, Novi listi zaostajajo v rasti in so "zmečkani", rast rastlin je zavrta.
• Fosfor: Zavrta rast rastlin, ki bledijo, novi listi in stebla so tanjša, rade se pojavijo GSA alge.
• Kalij: Rjave pike in luknje na starejših listih, kloroza celotnega tkiva in zavrta rast novih listov.
• Železo: Svetli in bledi novi listi, kloroza listov - vendar za razliko od pomanjkanja kalija žile ostanejo nekaj časa zelene.

Uporaba hranilnih tablet
Ob izvajanju EI metode priporočamo, pri rastlinah z izrazitim in močnim koreninskim sistemom (za pomoč pri dovajanju mikroelementov in elementov v sledovih), uporabo Seachem Flourish Tabs hranilnih tablet. Tablete za seboj ne puščajo mulja in zdržijo mnogo dlje kot večina ostalih na tržišču (1 tableta zadostuje za 3-4 mesece!).

Seveda je zelo priporočljivo vedeti približno kemijsko sestavo vodovodne vode v kolikor ne uporabljamo RO vode, pri kateri je potrebno dodati ob menjavi še elemente za zviševanje trdote vode, kajti morda je v vodovodni vodi že dovolj nitratov in jih ni potrebno dodajati ali pa je potrebna količina temu primerno manjša.

Se pravi da dejansko nujno doziramo le 3 stvari, Seachem Nitrogen, Seachem Phosphorus na dan menjave vode in nato vsak drugi dan ter Seachem Flourish na ostale dni do menjave vode, nakar se postopek ponovi. Naredimo 50% menjavo vode, nazaj doziramo makroelemente, naslednji dan mikroelemente itd...

Metodo lahko nekoliko prilagajamo potrebam posameznega rastlinskega akvarija tako da počasi zmanjšujemo količine hranil, ki jih dodajamo in opazujemo rast in zdravje rastlin, vendar s tem ko zagotavljamo rastlinam več kot potrebujejo vržemo le nekaj viška hranil proč. Za vsako spremembo je potreben čas in dobro je počakati vsaj tri tedne, preden naredimo novo. 
Ta način ne bo povzročil nastanka alg, razen v primeru ko smo kaj spregledali, še posebej CO2 ali premalo nitratov, kar je oboje krivo za približno 95% vseh problemov z algami v močno osvetljenih rastlinskih akvarijih. Če se osredotočite na potrebe rastlin in le te zadovoljite, alge ne bodo več rasle.

Zaključek
Metoda EI ni namenjena zapletenemu »kemijskemu laboratoriju«, temveč odpravi ugibanja in ponuja zanesljiv sistem, s katerim rastline vedno dobijo vse, kar potrebujejo. Ko odstranimo omejitve – pomanjkanje hranil, CO₂ ali svetlobe – se rastlinski akvarij stabilizira, rastline prevzamejo nadzor nad ekosistemom, alge pa izgubijo svojo prednost. S pravilnim dozirnim ritmom, rednimi menjavami vode in opazovanjem rastlin lahko tudi začetnik doseže izjemne rezultate, brez neskončnega iskanja »krivcev« za alge.

Najbolj pomembno sporočilo te metode je preprosto: ko imajo rastline na voljo dovolj hranil, dovolj ogljika in primerno svetlobo, postanejo močne, zdrave in hitrorastoče – alge pa nimajo več prostora. EI tako ni le način gnojenja, ampak strategija za stabilen in uspešen rastlinski akvarij, kjer lahko akvarist končno uživa v oblikovanju, estetiki in zdravi rasti, namesto v stalnem boju z algami.